Type O Negative fue una de las bandas más importantes del género Gótico en el rock/metal, por haber impuesto masivamente una textura sónica bastante radical. Es un grupo cuya calidad e interesante propuesta los llevó a la cima del movimiento dark gothic metal, mezclando lo oscuro de la cultura celta con las suaves o duras melodías que acompañan la profunda voz de Peter Steele, transportando hasta las penumbras, donde también se mezclaban connotaciones de pérdida amorosa y asuntos de índole sexual.
Historia:
En 1990, en Brooklyn, New York, y de las cenizas de la banda thrash Carnivore, nace Type O Negative, formada por Peter Steele en bajo y voz, Ken Hichey en guitarras y Josh Silver en teclados. Al tiempo se les une Johnny Kelly como baterista. Su primer álbum Slow, Deep And Hard ya mostraba una innovación musical derivada en cierta lentitud instrumental, diferentes texturas melódicas y depresivas, además de una densa e inusitada distorsión para un grupo de 1991. Fue el reflejo de un hombre furioso por el rechazo que sufría del sexo opuesto, pero Pete Steele creció y el enojo se atenuó mientras que la banda progresó conservando su tópico natural: el sexo, el miedo, la sensualidad, la angustia, el placer y el dolor. Desde un principio las letras poseían cierta sátira y humor negro que condimentaban de mejor forma el entorno de la banda. Su próximo paso, el mini-álbum en vivo The Origin Of The Feces, título que retrataba muy bien su singularidad lírica, presentaba una nueva concepción del doom sabático recreando el clásico ‘Paranoid’.
Sin embargo, no sería hasta 1993 que le demostrarían al mundo su verdadera talla de compositores a través del galardonado álbum de oro Bloody Kisses, una de las grandes piezas maestras del metal en los ’90. Su oscura atmósfera, depresivamente emotiva, esas ‘beatlescas’ melodías y la profunda vocalización de Steele, envolvían al auditor, en especial a través de los temas más conocidos de la banda: ‘Black Nº 1’ y ‘Christian Woman’, este último graficado en el deseo de una adolescente por tener sexo con Jesucristo. Gracias a todos estos atributos, Type O Negative pasa a ser catalogado como un grupo de culto, poseedores de una identidad definida. Para delatar sus influencias, lo sombrío y lo doom de Black Sabbath es llevado al plano de lo gótico atmosférico al recrear otro clásico llamado ‘Summer Breeze’, con una heavy pasividad y luego en el primer volumen de Nativity In Black, la oscura ‘Black Sabbath’.
Tres años más tarde y con una expectativa enorme aparece su trabajo October Rust, sin embargo no seguía el mismo espectro trazado en su placa anterior. De hecho todos esperaban la continuación de Bloody Kisses, pero Steele y Josh Silver (junto al debutante Johnny Kelly en la batería) compusieron un material mucho más orientado al pop-gótico, que, en todo caso, mantenía la oscura seducción de siempre, pero ya no había tanta sangre ni metal en sus venas. El clásico corte ‘My Girlfriend’s Gilrfriend’ deja de manifiesto la obsesión de Steele por el lesbianismo, aduciendo que aquel tema era basado en un hecho real y que no se avergonzaba de tener una novia lesbiana. También incluía la excelente y más tradicional ‘In Praise Of Bachuss’ y el remake de la rockera de Neil Young, ‘Cinammon Girl’. Esta placa, desde su arte a su contenido, estaba hecha para evocar la melancolía y el color del otoño, por eso se bautizó como herrumbe de otoño.
Posteriormente al lanzamiento de October Rust vinieron una serie de giras y la participación en el soundtrack de las películas “Bride Of Chucky” y “Private Parts” donde grabaron el cover de Status Quo, ‘Pictures Of Matchstick Men’, nada menos que con Ozzy Osbourne en las voces. Como si fuese poco el corte ‘Haunted’, del October Rust, es incluido en el soundtrack de la aclamada película de terror “The Blair Witch Project”.
1999 marca el retorno de la banda con su última producción World Coming Down, un título muy ad-hoc para toda la parafernalia profética de finales de siglo, otra de las maneras de Type O Negative de mostrar un escape hermoso, sensual y oscuro de la rutinaria masacre cotidiana. Con este trabajo sólo reafirmaron su calidad de innovar dentro de la música, apreciado a través de un sonido estridente, agudo y demoledor. Los temas tan depresivos, oscuros y dolorosamente macabros como ‘Everything Dies’ o ‘White Slavery’ seguían la tónica de siempre. Además, aquí se puede apreciar el homenaje que le rinden a Los Beatles a través de un medley, recreando tres clásicas canciones –‘Day Tripper’, ‘If I Needed Someone’ y ‘I Want You’- obviamente ejecutado a la manera de ellos.
A pesar de que según su título (Life Is Killing Me) la vida los estaba matando, la banda volvió una vez más en 2003, partiendo de donde lo habían dejado con World Coming Down, pero a pesar de su regreso lo cierto es que muchos se preguntaban si este iba a ser su disco de despedida, ya que el álbum iba a titularse “The Dream Is Dead” (el sueño está muerto), y además coincidía con la finalización del contrato con su discográfica de toda la vida. Incluso el propio Peter Steele llegó a decir que este sería el último disco si no triunfaba. Aunque Johnny Kelly, batería de la banda, en una entrevista hizo notar que Steele siempre decía lo mismo para cada disco. Aun así, Kelly admitió que este disco había sido duro de terminar, y que habían acabado casi muertos de tantas discusiones.
Durante cuatro años desde Life Is Killing Me no se supo nada de Type O Negative. Steele fue encarcelado brevemente por posesión de drogas y comenzó una terapia de desintoxicación. Hasta se rumoreó su muerte en 2005; no obstante, volvieron con Dead Again en 2007, un disco de producción más cruda y donde la guitarra sonaba más distorsionada que en sus anteriores trabajos. Aquí podemos encontrar un compendio de estilos, todos con la marca de Type O Negative: desde el doom de sus primeros tiempos, hasta riffs hardcore (Steele había girado de nuevo con Carnivore en 2006), pasando por la influencia de The Beatles y Black Sabbath.
En los últimos años Peter Steele estaba muy deprimido, hasta se llegó a pensar que había muerto por ciertas anomalías detectadas en su salud, como se señala más arriba. Así se conoció la noticia el 13 de mayo de 2005 en la web de Type O Negative, donde el grupo había colgado una enigmática foto de la tumba de Steele. Estos rumores eran falsos y la foto fue un engaño pensado por el teclista de la banda, Josh Silver, para que su amigo Steele pudiera estar una temporada en solitario, reflexionando, ya que la vida de este apasionado músico había estado plagada de pérdidas personales, meses de depresión y una particular visión del optimismo, que hacía más llorar que reír.
Finalmente, el 14 de abril de 2010 Peter fallece a causa de un ataque cardíaco en la ciudad de Nueva York. La decisión de los demás miembros de no continuar con Type O Negative fue automática tras su deceso. No obstante, el sitio web del grupo continúa en línea, a través del cual se sigue vendiendo su mercancía, y en el cual cada tanto se publican novedades relacionadas con los miembros de la banda, recordatorios a Peter Steele, etc.
1993 Bloody Kisses
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1996 October Rust
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1999 World Coming Down
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2003 Life Is Killing Me
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2007 Dead Again
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